Idea ja ilmaisu

Tekijänoikeus ei suojaa abstrakteja ideoita tai ajatuksia, vaan niiden konkreettista ilmaisutapaa. Tekijänoikeus ei siis suojaa esimerkiksi ideaasi maalata kuvaa neliapilasta vesiväreillä. Sen sijaan tekijänoikeus suojaa tekemää maalaustasi esimerkiksi kopioinnilta.